Los síntomas de la arritmia cardíaca incluyen una sensación de que el corazón late o se acelera y puede ocurrir en personas con un corazón sano o que ya tienen una enfermedad cardíaca, como presión arterial alta o insuficiencia cardíaca.

La arritmia puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común en los ancianos y en la mayoría de los casos se identifica en pruebas de rutina y no por síntomas. Sin embargo, en algunos casos los síntomas de palpitaciones pueden ir acompañados de una sensación de debilidad, mareos, malestar, dificultad para respirar, dolor en el pecho, palidez o sudor frío, por ejemplo, lo que indica problemas más graves del ritmo cardíaco.

Cuando experimente algún síntoma que le haga sospechar una arritmia, es importante buscar ayuda médica de inmediato o acudir a la sala de emergencias más cercana. Además, es importante consultar a un cardiólogo para el seguimiento y el tratamiento más adecuado, previniendo complicaciones.

Los principales síntomas que pueden indicar una arritmia cardíaca son:

• Corazón acelerado o lento;
• Dolor de pecho;
• Falta de aire;
• Sensación de un nudo en la garganta;
• Cansancio;
• Sensación de debilidad
• Mareos o desmayos;
• Malestar;
• Ansiedad;
• Sudor frío.

Si tiene alguno de estos síntomas, debe buscar ayuda médica lo antes posible o acudir a la sala de emergencias más cercana.

Quién tiene mayor riesgo de arritmia

La arritmia cardíaca puede surgir sin razón aparente o a través de un proceso de envejecimiento natural. Sin embargo, algunos factores pueden aumentar su riesgo de desarrollar arritmia cardíaca e incluyen:

Enfermedades cardiovasculares como aterosclerosis, infarto o insuficiencia cardíaca;

• Haber tenido una cirugía cardíaca previamente;
• Hipertensión;
• Enfermedades de nacimiento del corazón;
• Problemas de tiroides, como hipertiroidismo;
• Diabetes, especialmente cuando no está controlada, con niveles altos de azúcar en sangre;
• Apnea del sueño;
• Desequilibrios químicos en la sangre como cambios en la concentración de potasio, sodio, magnesio y calcio;
• Uso de medicamentos como digitalis o salbutamol o remedios contra la gripe que contienen fenilefrina, por ejemplo;
• La enfermedad de Chagas;
• Anemia;
• Tabaquismo;
• Consumo excesivo de café.

Además, el consumo excesivo de alcohol o drogas de abuso, como la cocaína o las anfetaminas, puede alterar la frecuencia cardíaca y aumentar el riesgo de arritmia cardíaca.

Cómo se hace el diagnóstico

El diagnóstico de arritmia cardíaca lo realiza un cardiólogo que evalúa el historial de salud y los síntomas, así como la posibilidad de consumir medicamentos o drogas de abuso.

Pruebas para diagnosticar arritmias

Además de la evaluación médica, también se pueden solicitar algunas pruebas de laboratorio, que son fundamentales para confirmar el diagnóstico e identificar la causa de la arritmia:

• Electrocardiograma;
• Pruebas de laboratorio como hemograma, niveles sanguíneos de magnesio, calcio, sodio y potasio;
• Examen de los niveles de troponina en sangre para evaluar la contracción cardíaca;
• Exámenes de tiroides;
• Prueba de ejercicio;
• Holter de 24 horas.

Otras pruebas que se pueden solicitar son la ecocardiografía, la resonancia magnética cardíaca o la gammagrafía nuclear, por ejemplo.

Como se hace el tratamiento

El tratamiento de la arritmia dependerá de los síntomas, la gravedad y el riesgo de complicaciones de la arritmia. Generalmente, en los casos más leves, el tratamiento puede incluir orientación simple, cambios en el estilo de vida, seguimiento médico periódico o suspensión de los medicamentos que han causado la arritmia.

En casos más graves de arritmia cardíaca, el tratamiento se puede realizar con medicamentos recetados por el médico o cirugía,

Cómo prevenir la arritmia cardíaca

Algunos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a prevenir el desarrollo de arritmias cardíacas, como:

• Realizar una dieta sana y equilibrada;
• Practique actividades físicas con regularidad;
• Bajar de peso en casos de obesidad o exceso de peso;
• Evita fumar;
• Reducir el consumo de alcohol;
• Evite el uso de medicamentos que contengan estimulantes cardíacos, como fenilefrina.

Además, es importante evitar situaciones que puedan provocar estrés y ansiedad, para prevenir el riesgo de arritmias cardíacas u otros problemas cardíacos.

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