El colesterol es un tipo de grasa presente en el cuerpo que es esencial para su correcto funcionamiento. Básicamente, hay 2 tipos de colesterol del bueno, también llamado HDL, y colesterol malo o LDL.

Ambos tipos de colesterol se encuentran circulando en la sangre, para que el cuerpo pueda funcionar correctamente, sin embargo cuando la cantidad de HDL es baja o el LDL es muy alto, el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovascular aumenta. Por lo tanto, es importante que los niveles de colesterol en sangre se verifican periódicamente de acuerdo con la orientación del médico.

Colesterol bueno HDL

HDL, también llamado lipoproteína de alta densidad (HDL, del inglés High density lipoprotein) o colesterol bueno, actúa eliminando las moléculas de grasa, incluyendo el colesterol malo, llevarlos al hígado, donde son metabolizados y eliminados del cuerpo. Por lo tanto, el HDL previene la acumulación de grasa en los vasos sanguíneos, previniendo la aparición de enfermedades cardiovasculares, como aterosclerosis o infarto.

Por lo tanto, se recomienda que los valores de HDL deben de estar encima de 40 mg/dL en hombres y mujeres para evitar enfermedades. Para mejorar los niveles de colesterol HDL en la sangre se recomienda consumir alimentos ricos en este tipo de colesterol, como el aguacate, las castañas, los cacahuetes, el salmón y las sardinas.

Colesterol malo LDL

LDL, también llamado lipoproteína de baja densidad o colesterol malo, es importante para el buen funcionamiento del organismo, ya que ayuda en el proceso de formación de la hormona. Sin embargo, cuando los valores de LDL son elevados, el riesgo de enfermedades cardiovasculares aumenta, ya que promueve la oxidación de las células de grasa y por lo tanto favorece la formación de placas dentro de los vasos sanguíneos.

Es importante que se monitorean los niveles de LDL y que la persona practique la actividad física y Evite consumir alimentos fritos, refrescos y alimentos muy grasosos, por ejemplo, para evitar aumentar la cantidad circulante de colesterol malo.

Valores de referencia de colesterol

Los valores de referencia del colesterol bueno y malo son:

• Colesterol bueno (HDL): lo ideal es que está por encima de 60 mg/dL, sin embargo los valores por encima de 40 mg/dL ya se consideran buenos;
• Colesterol malo (LDL): es  Ideal cuando es inferior a 130 mg/dL. En personas que fuman, tienen presión arterial alta, diabetes, obesidad o arritmia, se recomienda que el valor máximo de LDL sea de 100 mg/dL.

Los niveles de colesterol deben ser evaluados por el médico a través de la prueba de sangre, que además de verificar los niveles de HDL y LDL

Para mantener los niveles de colesterol adecuados es importante una dieta saludable, baja en grasas y azúcar, y evitar la vida sedentaria mediante la práctica de ejercicios físicos sobre una base regular. En algunos casos, el médico puede indicar el uso de medicamentos para bajar el colesterol.